LED是发光二极管英文（Light-Emitting Diode）的简称，由半导体材料构成。常说的LED灯珠是指功率较大的LED，多为白光LED，如图1所示，通常用作照明或液晶屏的背光源。

    LED是一种固体光源，当给它两端加上正电压时，半导体中的电子与空穴复合，从而辐射出可见光。由于LED具有节能、环保、安全、寿命长、功耗低等优点，现已广泛应用于指示、显示、装饰、背光源、普通照明等领域。

    一、LED的特性
    1．光学特性
    LED发光的波长不同，则呈现的颜色也就不同。按颜色分有红、橙、黄、绿、蓝、紫、白等多种颜色。按亮度分有普亮、高亮、超高亮等多类。同种芯片在不同的封装方式下，它的亮度也不相同。按人的视觉可分为可见光和不可见光两大类。按发光颜色的多少可分为单色、双色、七彩等多类。
    另外，LED色彩的纯度不同，其成本相差较大，如现在广泛使用的纯白色LED，价格就高于其他色的LED。
    LED在其电流极限参数范围内，若流过的电流越大，它的发光亮度就越高，即LED的亮度与通过LED的电流成正比。但需注意的是，绿光、蓝光及白光LED在大电流情况下会出现饱和现象，这时不仅发光效率大幅降低，而且使用寿命也会缩短。
    2.LED的伏安特性
    LED是一种可发光的二极管，除了具有发光特性外，还具有普通半导体整流二极管的特性。其伏安特性曲线分为正向特性区、反向特性区和反向击穿区，如图2所示。

    OA段为正向死区，VA为开启LED发光的电压，又称开启电压，如红色、黄色LED的开启电压一般为2V～2.5V。
    AB段为工作区，在这一区域，随着LED两端正向电压的增加，流过LED的电流会大幅增加，LED的发光强度也会增强。当LED两端正向电压增加到一定值后，流过LED的电流会超过其极限值，从而烧坏LED。
    OC段为反向死区，即给LED加上反向电压，LED是不发光的，但有较小的反向电流，其值一般为数微安。一般LED在反向电压VR=5V的条件下，反向电流IR≤10μA。
    OD段为反向击穿区。通常情况下，加在LED上的反向电压不要超过10V，最大不能超过15V，否则会导致LED反向击穿而损坏。
    值得一提的是，LED的伏安特性并不是固定的，而是随着温度变化而变化。即使在恒压供电时，流过LED的电流会随着温度的变化而变化，使之伏安特性具有负温度系数的特点，如图3所示。

    3．LED电性能参数
    LED正向电压：不同颜色的LED在额定的正向电流条件下，有着各自不同的正向压降值（常称作正向电压），红、黄、橙色LED的正向电压在1.8V～2.5V之间，绿、蓝、白色LED的正向电压在2.7V～4.0V之间。
    LED的额定工作电流：普通的白光LED电流一般为20mA，大功率的白光LED电流一般为60mA、120mA、350mA等。
    LED的额定功率：常见 LED功率有70mW、100mW、1W、2W、3W、5W等多种。
    4．温度特性
    LED的亮度输出与温度成反比。温度不仅影响LED的亮度，也影响它的寿命。在实际使用中，应尽量减少LED周边电路的发热量，并做一定的散热处理。
    另外，在焊接LED时，温度应低于250℃，焊接时间控制在3s～5s之间，以避免温度过高损坏LED芯片。
    综上所述，LED主要具有以下特点：
   （1）单向导电，且LED的开启电压、正向压降与LED的发光颜色有关。在实际使用中，应采用直流电压或单向脉冲电压向LED供电，且电压不得低于LED的正向压降。
   （2）LED具有非线性的伏安特性曲线，电流与电压不成正比。在实际电路中，应对LED电流加以限制，以防止LED过流损坏。
   （3）LED的发光强度（光通量）随电流的增大而增加，但不成正比。在设计电路时，应让LED在光效比较高的电流值下工作。
   （4）LED对温度敏感，当其内部结温升高时，光输出量减少，正向压降减小。因此，在设计或安装LED中，应采用优良的散热设计，尽可能使LED工作于低温度环境中。
   （5）LED的离散性较大，在LED照明电路中，应尽量选用在额定电流条件下正向压降值相同、光强差别小的LED，只有这样才能保证LED的发光效果一致。

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