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五、节温器的结构与原理
1．节温器结构原理与冷却液
节温器的作用就是可以根据冷却液的温度高低，自动控制大小水流循环通道的开启和关闭，并且可以根据实际水温的升降幅度，调节强制循环水温的高低准确控制循环的水量大小。图46所示为常见节温器的实物图，节温器可称为恒温器。
节温器的结构如图47所示，由弹簧支架、阀底座、大水流控制阀、小水流孔和温控部分（图中没有表示出来）组成。弹簧的弹力大小，对节温器动作起着重要的控制作用。
节温器的部视结构如图48所示，它是一个由多零件相互组合而成的。温控式机械开关。在石蜡型温度器壳内装有热胀冷缩的石蜡，在石蜡面上有控制移动变形板，在变形板的凹槽内装有阀杆，阀杆的另一端顶在支架上，阀杆车身为固定不动件。开关阀间接的固定在石蜡阀的阀体上与阀体同步动作。弹簧的下端顶在下底座上，上端顶在开关阀上，将整个石蜡控制阀体和形状阀向上顶与上阀座接触，将大水流通道关闭。发动机工作时水温低，石蜡产生的体积膨胀力小于弹簧弹力，在弹簧弹力的作用下，开关阀不动作，只有小水流孔流水（图48a所示）。随着发动机工作时间的延长，水温逐渐上升到80℃左右时，石蜡受热体积热膨胀作用在阀杆上的推力逐渐大于弹簧的弹力时，由于阀杆不移动，迫使整个石蜡阀体下移，带动开关阀压缩弹簧，打开大水流通道，如图48b所示。随着水温的不断上升以及在冷却系统的作用下水温的逐渐下降，石蜡的体积也随温度的浮动而产生大小变化，使开关阀门的行程在最大行程范围内调节大水流的通流截面，达到控制冷却液循环量的目的。图48c, d为无小水流通道节温器大小水流循环原理。图49所示为节温器动作时水流原理图，从图中可以看出三种不同的流走向。
大、小水流的循环流动原理如图50所示，图中a为小水流循环原理图，图中b为大水流循环原理图。
从另一个角度来看，正是由于装用了节温器，才使发动机的温度控制在一个合理的范围之内。一般，在四冲程发动机上，节温器的开启水温为80℃左右。在二冲程发动机上，为了提高曲轴箱的一次压缩效率，要求水温更低一些，所以节温器的开启水温为65℃左右。
节温器有两种结构，即石蜡节温器和波纹管节温器。石蜡节温器的工作介质是石蜡，波纹管节温器的工作介质是液体。两者的工作原理相同，都是利用温度的变化使工作介质体积发生变化，从而打开或者关闭水流的开关阀。
