（1）现代诊断法。现代诊断法又称仪器诊断法。它是利用汽车检测设备和仪器对汽车诊断参数进行检测，然后与这些参数的标准值进行对比，从而做出到断的方法。这种方法能够对汽车技术状况进行定量分析，比较准确可靠。随着汽车诊断技术的发展，汽车诊断仪器由简单到复杂，由单项检测到综合检测，某些发达国家的豪华车和其他某些车型上甚至安装了自诊断系统。汽车故障诊断设备日趋完善，其应用也更加广泛。
    （2）直观诊断法。直观诊断法又称人工诊断法。它是通过诊断者的感观（视觉、嗅觉、听觉等）了解汽车的技术状况，再借助某些简单工具（或诊断仪器）将故障的表现加大或缩小，然后根据汽车构造原理的实践经验作出诊断的方法。这种方法不需专门设备，但需要有丰富的经验积累，只能作出定性分析，诊断的准确性受诊断人经验和技能的影响。
    人工直观诊断法概括起来主要是八个字：问、看、听、嗅、摸、试和诊断。
    ①“问”就是调查了解发生故障的情况。除驾驶人在诊断本人所驾驶车的故障外，其他诊断者在诊断故障前，需向驾驶人询问近期的技术状况、故障现象和产生故障的有关情况。例如车辆已驶过的里程、近期的保修情况、故障发生前有何征兆，是渐变还是突变等。如果不问明情况，便盲目诊断，往往会影响排除故障的速度。所以事先问明情况，做到心中有数，对诊断排除故障大有益处。
    ②“看”就是观察，即通过观察车辆上反映出来的现象，再结合其他情况来分析判断故障。诊断故障时要仔细观察检验故障部位有无异样，排气颜色、机油颜色是否正常；有无燃油、水滴；油面高度是否符合规定；是否漏油及泄漏程度如何等等。
    ③“听”就是凭听觉来辨别汽车的声响是属于正常声响还是异常声响，从而进一步判断故障发生的部位。下面还要专门讲汽车声响的判别方法。
    ④“嗅”就是凭嗅觉来查知汽车故障部位散发出的特殊气味，从而判断故障。如橡皮臭味、焦烟味及生油味等。
    ⑤“摸”就是用手触摸。可直接试出故障部位是否过热、颤抖、漏气等，主要是用手触摸故障部位，根据感知温度来判断故障。如触摸散热器、制动鼓、变速器等等。
    ⑥“试”就是试车验证。诊断者根据情况实车试验验证，避免诊断失误。但要注意，如要反映发动机在运转过程中，突然产生较沉重的异响而停车这一故障现象时，则不可再次开机进行听诊验证，否则可能引起发动机严重损坏。
    ⑦诊断就是根据直观感触到的各种情况，采用单缸断油试验、换件对比试验等各种措施，使故障放大或暂时消除，以便进行正确的诊断。