汽车在给车主的生活带来诸多便利的同时，也给车主增加了些许烦恼。例如，很多车主发现爱车在使用一段时间后，总会出现噪声变大、油耗增加、加速无力、怠速抖动等情况，究其原因，这和驾驶习惯、燃油品质及空气质量等都有很大的关系。
    众所周知，无论是汽油还是柴油，其主要成分都是碳氢化合物，它们在燃烧室燃烧后释放出能量驱动车辆行驶，但是，如果燃料在气缸中燃烧不完全，就会生成积炭。此外，由于燃油品质等原因，还会产生胶质、杂质等。这些积炭和胶质的存在会对车辆的技术状态产生不良影响（图1）。如果喷油器受到污染，其雾化性能就会变差，造成燃烧不充分，从而导致发动机动力下降、油耗增加等，当然喷油器的寿命也会缩短。如果油泥和积炭堆积在节气门及进气道内，进入燃烧室的空气量便会减少，使得燃烧效率降低，从而导致发动机动力下降、油耗增加等。长期行驶在城市拥挤道路的车辆或使用的燃油品质不好，沉积物会快速形成，造成加速反应迟钝（实际进气量减少）和怠速不稳等问题。由于积炭的结构类似海绵状，喷油器喷油时，气门头部的积炭便会吸附部分燃油，使得真正进入气缸的混合气浓度变稀，导致发动机起动困难、怠速抖动、加速不良、急加油回火、尾气超标、油耗增多等异常现象。如果积炭严重的话还会造成气门密封不严，使气缸因没有气缸压力而彻底不工作，甚至造成气门粘连，气门无法回位，使气门与活塞产生运动干涉，最终损坏发动机。

    三元催化转化器容易出现的问题是堵塞，其内在因素有三元催化转化器载体上的贵金属催化剂对硫、磷、一氧化碳、未完全燃烧物、铅、锰等有强烈的吸附作用，很容易形成复杂的化学络合物，同时贵金属催化剂强烈的氧化催化作用，使吸附的不完全燃烧物更容易氧化，从而形成胶质或积炭，造成三元催化转化器堵塞；其外在因素主要有使用了含硫量高的燃油，使用了含铅或锰抗爆剂、品质差、胶质多的汽油等，容易造成三元催化转化器因积炭而堵塞。另外，长期使用含硫、磷抗氧化剂的机油也容易造成三元催化转化器堵塞。汽车在加速、减速状况下产生不完全燃烧物最多，因此长期在拥堵道路上行驶也容易造成三元催化器堵塞。带涡轮增压器的车辆容易发生三元催化转化器堵塞问题，往往是由于驾驶人对涡轮增压车辆操作方法不正确造成的。
    如果系统产生的积炭不太严重，可以采用免拆清洗的方法进行清除；如果积炭严重，则需要采用拆解气缸盖清洁气门和气缸壁的方法进行清除。其实，最关键的是如何加强车辆的日常维护，避免积炭的生成。笔者建议如下。
    一是使用清洁的燃油。燃油中的杂质是形成积炭的主要成分，所以清洁度高的燃油形成积炭的趋势就弱一些。为了保证燃油的清洁度，可采用在燃油里添加汽油清洁剂或超级柴油添加剂（图2）的做法，这样可有效地防止在金属表面形成积炭，并能逐渐活化原有的积炭颗粒并慢慢去除，从而保护发动机免受伤害。不过燃油清洁剂的添加一定要慎重，如果加入了伪劣的产品会起到相反的效果。

    二是养成良好的驾驶习惯。不要长时间怠速或低速行驶，发动机冷起动后，怠速时间长，发动机达到正常温度所需的时间也就变长，燃油被喷到气门背面后蒸发的速度就慢，容易产生积炭。同时，经常怠速行驶，进入发动机的空气流量也小，这样对积炭的冲刷作用也变得很弱，会促进积炭的沉积。长时间低转速行驶或低转速换挡，燃油燃烧不充分，也容易产生积炭。对于经常在城市道路行驶的车辆，最好隔一段时间让车辆跑跑高速，以便让积炭烧掉。另外，对于装有涡轮增压器的车辆，在高速行驶或爬坡后不要立即熄灭发动机，要让发动机怠速运转一段时间后再熄火，这样不但可以保护涡轮增压器，而且可以减少积炭的形成。一般来说，装有涡轮增压器的车辆其积炭形成的速度比自然吸气式车辆要快数倍。
    三是要加强车辆的定期维护工作。建议车主在常规维护都满足的条件下，每2万km～4万km要做一次燃油供给系统的免拆清洗，也就是在发动机不解体的前提下用专用设备对发动机的进气道、气门、油路等容易形成积炭的部位进行清积炭的操作。喷油器和进气道的清洗可以清除部分积炭，并能够软化深层的积炭；燃油添加剂加到燃油箱中可以持续清洗积炭，恢复喷油器的雾化效果，保持油路畅通，恢复发动机的动力，消除发动机冷起动困难、怠速不稳等故障，提高燃油经济性，延长火花塞、氧传感器、三元催化转化器和发动机的使用寿命。