二、自动变速器保养的原因
    1．自动变速器液压循环原理
    任意一款带有液压控制功能并带有湿式摩擦元件的自动变速器（AT、 CVT、 DCT、顺序换挡变速器、混动变速器）都具有液压循环系统，该系统又称为“液压冷却循环系统”。如果单纯从冷却方面来理解则过于狭隘，我们必须了解自动变速器液压循环系统的工作原理及作用，包括液压循环的目的以及液压循环系统状态的变化对变速器的影响。
    一个带有液力传动控制功能的自动变速器借助油液循环实现多种功能，从而实现变速器的整个液压系统的工作过程（图5）。首先变速器油底壳内必须存储足够量的ATF，启动发动机后变速器油泵开始工作，油泵把油底壳内的ATF通过滤清器的过滤后抽上来，经过其做功并形成油泵油压输送至液压控制单元（阀体俗称“油路板”），由液压控制单元调整好的各种油压再向其他系统或液压元件输送，其中系统主油压（变速器内最高油压）用来实现各挡位的切换，也就是终端元件（离合器和制动器）所需要的油压，终端元件借助摩擦扭矩（油压的作用下）通过有效管理行星齿轮机构并生成变速器的各挡（倒挡、减速挡、直接挡、超速挡以及P/N挡）。

    而由液压控制单元内的变扭器油压调节阀（次级油压调节阀或辅助压力调节阀）调节出来的变扭器所需的工作油压（仅次于系统主油压），直接输送至变扭器内，变扭器借助发动机的旋转，其内部油液便产生动态离心力，这样变扭器就会把发动机所产生的动力利用液压或机械（TCC闭锁离合器）的方式传递至变速器内。
    发动机作为动力源，变扭器作为桥梁把发动机和自动变速器连接起来，从而在动力挡位下让车辆行驶。值得说明的是这一工作过程发生了一定的能耗，也就是功率损失过程，因为发动机输出的是机械能，在变扭器内转换成液压能，在变速器内又转换成机械能。从机械能到液压能之间的转换不存在能耗损失问题，但由液压能转换为机械能时便有能耗的损失，能耗的损失不仅是车辆油耗的损失，更重要的是它形成了大量的热能，因此变扭器做功后，输出端高温状态的ATF必须到冷却控制系统进行热交换过程。目前这条液压循环管路有相应的管理功能，即温度不高时可以不到冷却系统进行热交换，只有温度高的时候才需要热交换过程，因此这仅是一条循环管路，而其他诸如离合器或制动器工作后的油液会直接回到变速器油底壳内，包括机械部件的ATF油路。
    因此，结合以上分析我们总结出自动变速器液压循环系统的作用如下：①油液借助油压作用的循环可使所有的机械部件得到良好的润滑过程；②可以通过热交换过程冷却油液和高温部件；③通过过滤装置净化油液状态；④有助于密封件的润滑和减少磨损；⑤良好的液压循环系统可减少机械元件的冷磨损和热磨损；⑥液压循环系统的正常工作过程可延长变速器各部件的使用寿命；⑦借助智能管理功能可提高燃油经济性并减少车辆排放等。
    随着变速器使用时间及使用状态的变化，自动变速器液压循环系统的状态也会随之发生变化，特别是在冷循环和热循环状态下容易对变速器介质（ATF）和其他部件带来伤害。因为达到一定时期后变速器的热循环逐渐形成恶性循环，最终进入 “死亡循环”（图6），车辆彻底不能行驶，变速器损坏。

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